Een LEI wordt gebruikt om ondernemingen of rechtspersonen die actief zijn op financiële markten te identificeren. Voor het doen van aan- en verkopen op de beurs heeft elke onderneming of rechtspersoon een LEI nodig. Hiermee kunnen financiële toezichthouders aan- en verkooptransacties op de beurs wereldwijd volgen en - indien nodig - ingrijpen.
De LEI wordt uitgegeven door een officiële geaccrediteerde partij, een zogenoemde Local Operating Unit.
GS1 Global is zo'n een Local Operating Unit. GS1 Nederland treedt op als registratieagent voor GS1 Global.